Als Aktien werden Anteilsrechte an Unternehmen, wie Aktiengesellschaften (AG) oder Kommanditgesellschaften auf Aktien (KGaA) bezeichnet. Diese Anteilsrechte werden in Form von verbrieften Wertpapieren ausgegeben. Daraus erschließt sich der Handelsweg der jeweiligen Aktie. Aktien können sowohl an internationalen Wertpapierbörsen oder außerbörslich (OTC) gehandelt werden.
Jeder Anleger, der Aktien in seinem Portfolio hält, wird allgemein als Aktionär betitelt. Jedes Land hat seine eigenen gesetzlichen Regelungen zum Kauf und Verkauf von Aktienwerten und verfügt über einen jeweiligen Aktienindex, der in verschiedene Marktsegmente unterteilt ist. Die wichtigsten und bedeutsamsten Leitindizes sind der Dow Jones, Nasdaq, der Nikkei und der Dax. Aktien werden hauptsächlich von konservativen und langfristig gewinnorientierten Anlegern gehandelt.
